Hoppit - L'Agulla

En la visita que realicé el mes pasado a La Marmita de Manresa, además de probar de grifo alguna de las cervezas de la casa, quise comprar además algún ejemplar de sus anfitriones Hoppit.

Como estoy ya de lúpulo que me sale por las orejas, me decanté por esta Berliner Weiße elaborada con fresas y frambuesas a la que han bautizado como L'Agulla, en homenaje al famoso parque de la capital del Bages.

La sirvo en copa TeKu, presenta un color anaranjado con tonos rosáceos y un tono velado. La carbonatación es muy abundante y genera una gruesa capa de blanca espuma no especialmente persistente. Burbujita fina y chispeante durante toda la cata.

En nariz podemos disfrutar de la fresa, que entra como un torbellino. La frambuesa también aparece, y ese puntito que nos va a indicar la acidez que notaremos en boca. En boca es una cerveza muy ligerita y altamente bebestible. Muy refrescante, con el puntito de acidez láctico perfecto. La fruta está absolutamente deliciosa, alternándose la fresa y la frambuesa por turnos, y con el puntito de lactobacillus es una locura. Todo en su sitio, todo muy bien afinado. Qué cosa más rica, y qué sencillo parece clavar una cerveza en este estilo. Un orgullo que a nivel local salgan cervezas de esta calidad. 4,0%. 0 IBU. Comprada refrigerada en La Marmita de Manresa por 3,50€.

La Marmita - Manresa

Hace un par de semana estuvimos de comida con mi familia del Bages en un restaurante cerca de Fals. Pasamos una buena jornada de reencuentro y la cosa se alargó hasta prácticamente las seis de la tarde, hora a la que suelen abrir la mayoría de cervecerías craft.

Como siempre voy preparado para estas cosas, me había mirado algún que otro negocio para visitar en la capital de la comarca, Manresa, por si los astros se alineaban y se daba la posibilidad. Y se dio.

En Manresa hay bastante actividad birruna, de momento solo he visitado (incluyendo éste) tres negocios craft, pero me consta que hay unos cuantos más. Por fortuna, tengo familiares que residen allí y en alguna de estas visitas es bastante probable que acabemos desgranando toda la constelación de tiendas y cervecerías de la capital del Bages.

Hoy nos vamos a realizar una breve visita a La Marmita, que es el taproom de la cervecera nómada Hoppit. Hoppit no tiene fábrica propia, pero sí querían disponer de un espacio en Manresa donde se pudiera disfrutar de sus cervezas. Hace unos días hablaba de cómo se está diversificando la oferta de negocios relacionados con la cerveza artesanal y éste sería uno de los que se salen de lo habitual.

La Marmita es una cervecería con cinco grifos rotatorios (evidentemente todos de cervezas Hoppit) y además es una tienda con un gran arsenal de referencias en botella y lata. La mayoría de ellas refrigeradas en varias neveras, por lo que también vamos a poder disfrutarlas allí mismo, ampliando la oferta de grifo. Hasta aquí todo más o menos igual que la mayoría de negocios craft. Pero lo que convierte a La Marmita en un lugar diferente, es e hecho de que también disponen de un escape room de temática cervecera. Así que puede ser un planazo ir allí con tus colegas, pasar una tarde divertida realizando el escape room y coronar la jornada con unas cuantas birras al acabar la actividad. En mi caso, por lo breve de la visita, no pude realizar el escape room, pero ya lo he hablado con los colegas y es bastante probable que subamos algún día a hacerlo.

Dado lo breve de mi visita, lo que sí pude hacer es al menos tomarme una cerveza y comprarme también unas cuantas para tomármelas en casa. Cuentan con la gran ventaja de tener gran parte del género refrigerado, para ello cuentan con una nevera grande, dos medianas y una pequeña. Tienen verdaderas joyas, como por ejemplo: Equilibrium, Mortalis, Phase Three, Burlington, 

A nivel belga pepinazos De Struise, Cantillon, 3 Fonteinen, Tilquin, Omer Vander Ghinste, Van Steenberge, Verhaeghe, Dupont, Orval, Brasserie d'Achouffe, Huyghe, Westvleteren, Bacchus o Rochefort, entre muchas.

Si te van las Lagers alemanas tienen cositas de Ayinger, Augustiner, Schneider, Schlenkerla y cosas más modernitas de Fuerst Wiacek, FrauGruber. También cerveceras de otros países como Zichovec, Nepomucen, Lervig o Sacrilège. Y evidentemente, también cuentan con mucha cerveza local, con todas las novedades de Hoppit, pero también de Kom Beer, Màger, Agullons, Lo Vilot, Segarreta, Engorile, Yakka o Speranto, entre muchas.

El espacio no es especialmente grande, pero está muy bien aprovechado. Cuentan con una terraza en el exterior, que es bastante de agradecer durante los meses calurosos. El interior es muy agradable, con mucha luz natural, y con cantidad de espacios: Los clásicos taburetes para apostarse en la barra, algunas mesas altas para tomar unas cervezas rápidas, y también mesas bajas más grandes, para pasarse allí un buen rato cómodamente y disfrutar de la oferta gastronómica. La Marmita no tiene cocina propia, pero sí algunas tapas como gildas, tablas de quesos y embutidos, patatas de bolsa, aceitunas rellenas, boquerones en vinagre y anchoas. También tienen un convenio con la pizzería de justo al lado, de manera que vas a poder disfrutar de unas buenas pizzas (sin coste adicional) mientras acompañas tus cervezas y no acabar demasiado toñao. Esto es un win-win para ambos negocios, y además es una manera de crear tejido social en el barrio. Estuve un ratito muy corto, pero muy agradable, y sobre todo me dejó con ganas de volver a: 1) Realizar el escape room. 2) Fundirme gran parte del catálogo de Hoppit 3) Comprar más birras. Mientras llega esa segunda visita, vamos a colocar su merecidísimo pin en nuestro Mapa Birruno y les mandamos un fuerte abrazo a todo el equipo.

Balance de daños:

-Hoppit - Critical Roll. Estuve dudando entre qué pedirme, y al final me decanté por esta New England double India Pale Ale, ya que el encargado me dijo que estaba fresquísima, con apenas unos pocos días de envasado. Lleva un double dry hopping de los lúpulos Cashmere, Ekuanot y Cryo Mosaic. De color anaranjado y muy turbia, con aspecto de biofrutas. En nariz destacan los aromas tropicales. En boca resulta muy sedosita, suave en el paladar, y con cuerpo. Tiene sabores muy ricos y agradables que nos recuerdan a la fruta de hueso, la fruta tropical y muchos matices cítricos. Nada amarga. 8,0% para volver entonao a casa.

La Marmita            Doctor Zamenhof  20, Manresa (Barcelona)            www.hoppitscape.com                623  611  728

The Goats - Manresa

 

Hacía tiempo que no nos pasábamos por la capital del Bages, y la verdad es que durante este lapso de tiempo (más de ocho años) hemos ido comprobando a través de las redes sociales cómo ha ido incrementando la actividad birruna manresana, tanto a nivel de cervecerías, como de tiendas o de brewpubs. ¿Brewpubs en Manresa? Yeah. A eso vamos.

El 11 de mayo de este año dieron el pistoletazo de salida al primer brewpub de la ciudad: The Goats Alternative Project, en pleno centro de Manresa. La propuesta cuenta con 6 fermentadores isobáricos funcionando a pleno rendimiento, un taproom con 12 grifos rotatorios (todos de la cerveza de la casa) y una pizzería con el horno on fire para que podamos disfrutar de nuestras birras favoritas con una buena base sólida. Nos hicimos eco de la noticia, dejamos que pasara el verano, y el primer viernes de septiembre nos plantamos, el menda, la parienta y los tres churumbeles, en The Goats para darle a todo lo que se nos pusiera por delante. Empezamos.

Fundan el proyecto Xavier Tarrés y Bernat Quer. Ambos trabajaron juntos durante diez años (que se dice pronto) en la fábrica de Guineu, en la localidad vecina de Valls de Torroella. Contando con una dilatada experiencia en el sector, ambos deciden montar su proyecto propio en la capital de la comarca del Bages, no solo con la idea de plasmar en los fermentadores su propia visión acerca de la elaboración de cerveza artesana, sino también de acompañarlo con su manera de entender la gastronomía, gestionar su espacio y marcarse sus propios tempos a la hora de alcanzar los objetivos que se habían marcado con el proyecto. Los dos brewers se sienten identificados con la cabra -que es la que da nombre al proyecto- porque es un animal imprevisible, avispado, obstinado y que se adapta a cualquier entorno. De momento llevan cuatro meses de rodaje, y damos fe que están recibiendo una muy buena acogida por parte de la parroquia local.

La cervecería está ubicada en pleno centro de la Manresa, a tan solo dos minutos a pie de la Plaça de Sant Domènec y del Passeig de Pere III, concretamente en el Torrent dels Predicadors (no confundir con el Carrer dels Predicadors) un callejón peatonal. Si venís en coche os recomiendo dejarlo en el parking de la Porxada. Si venís en tren, es un paseíto de menos de un cuarto de hora, tanto si vienes desde la estación de FGC como si vienes desde la de RENFE. Como sede han elegido un edificio centenario de 1923. Han mantenido los arcos y las paredes de piedra del edificio antiguo, pero a la vez han sabido modernizar el espacio añadiendo elementos más actuales, una barra muy versátil y una iluminación muy adecuada.

Al llegar nos recibe su imponente patio, muy grande y espacioso, donde podremos disfrutar al aire libre de sus cervezas y sus pizzas. Las mesas son de estilo biergarten, para compartir con el resto de la clientela. El área podría albergar muchas más mesas, pero supongo que de momento van adecuando el número de éstas al volumen de trabajo que pueden absorber. Conviene llegar prontito (sobre todo los fines de semana) porque no realizan reservas. El interior es amplio, con suelo de baldosa, paredes de piedra y conserva las vigas de madera originales. Una amplia barra separa el comedor de la cocina. Al fondo, se ubica el obrador, con toda la maquinaria para elaborar las cervezas allí mismo.

Xavier y Bernat cuentan con una gran experiencia como cerveceros, por lo que se atreven con cualquier estilo. No se focalizan únicamente en un tipo concreto de cervezas, sino que buscan abarcar un amplio abanico de estilos, para que cualquier cliente que visite la cervecería pueda encontrar la cerveza que más se adecue a sus gustos. Lo que fabrican allí va desde los clásicos belgas -como una Witbier, una Belgian Blonde o una Dubbel- hasta cualquier tipo de IPAs, pasando por las American Brown Ales, las Berliner Weisses o los clásicos ingleses como la Pale Ale o la Porter. Incluso se han marcado la vacilada de currarse un smoothie de mango, con una barbaridad de kilos de fruta, con la textura característica del smoothie y el intenso sabor a mango, cervezas que ahora mismo están muy de moda en los Estados Unidos. De momento no quieren enlatar ni embotellar, y todo va en keg para el consumo del propio local. También hacen variaciones de sus propias cervezas, como la Dark Cafè que elaboran con un café especial que les preparan en la celebérrima cafetería Loma Verde de Sabadell. La ventaja de ser un brewpub es que siempre vamos a poder beber sus cervezas fresquísimas, recién sacadas del fermentador, en el punto de maduración óptimo, en las mejores condiciones de calidad posibles, ya que nunca se les van a estropear por un mal transporte o un mal almacenaje.

Para acompañar sus cervezas cuentan con una carta de pizzas absolutamente deliciosas. Pero ¡ojo! Antes de lanzarse a la pitanza descerebrada vale la pena echarle un vistazo a sus tablas de quesos de embutidos y sus panecillos (en formato normal y maxi) de escalivada con olivada de aceitunas de Kalamata (apto para consumo vegano) o el de queso de cabra con mortadela de Bolonia, rúcula y tomate seco con romero.

Ahora sí, las pizzas. De momento cuentan con 5 variedades, todas ellas elaboradas con masa madre propia: Margarita; Cuatro Quesos; Vegana (escalivada de berenjena y pimiento, calabacín y "sobrasada" vegana); jamón con stracciatella y pesto de pistachos; y la ibérica de mortadela de Bolonia y jamón ibérico. Churumbel 2 y 3 optaron por la clásica margarita -riquísima- y Churumbel 1 optó por la de Cuatro Quesos, que le gorreé un trozo y estaba espectacular.

Progenitor Gestante y Progenitor No Gestante optamos por la de jamón de York con stracciatella y pesto de pistachos, que estaba absolutamente brutal. Evidentemente no perdonamos el postre. Únicamente cuentan con una única opción, pero... ¡qué postre! Se trata de los Beerfiterols, profiteroles elaborados con la misma masa madre de las pizzas rellenos de mató (queso fresco típico de Catalunya) y chocolate, con un buen chorreón de cerveza tostada y azúcar moscovado. Estaban para soltar lagrimones como puños.

A destacar la oferta de refrescos para los niños o personas que no desean tomar alcohol: Baladin Cola y limonada Lurisia. Una de las cosas que más me sorprendió de The Goats Alternative Project fue lo ajustado de sus precios. Los refrescos a 2,50€ y la pizza margarita a 6,50€. Cuando uno va a cenar con críos esto se agradece muchísimo. Sus cervezas oscilan entre los 3 y los 4€ la media pinta (teniendo en cuenta la cantidad de fruta que utilizaron para la Mango Smoothie me parece un margen muy ajustado).

Nos encantó todo: el espacio, el ambiente, las cervezas y las pizzas. Si andáis por Manresa es una visita obligada. Nosotros nos hemos quedado con muchísimas ganas de volver, ahora que es época de vendimia, Xavier me chivó que estaban preparando varias Italian Grape Ales. De momento, mientras llega nuestra próxima visita, les colocamos su merecido pin en nuestro Mapa Birruno y les mandamos un fortísimo abrazo a Xavier y Bernat, que nos atendieron estupendamente. ¡Muchísima suerte con vuestro proyecto!

Balance de daños:

-The Goats - Mango Smoothie. Smoothie de frutas impresionante, nada que envidiar a los que se hacen en Estados Unidos. Puro mango, con esa textura tan característica de los smoothies, como si fuera un licuado de mango. Con mucho cuerpo, muy densa, contundente, dulce por la fruta, absolutamente deliciosa. La han bordado. 3,6%.

-The Goats - Pale Ale. Pale Ale clásica para aquellos amantes de los estilos tradicionales. Predominio absoluto de la malta de cebada, con un ligero puntito herbáceo. Rica, bebestible, sin sorpresas ni idas de madre. 4,7%.

-The Goats - Orange IPA. Fresquísima Session IPA que pude disfrutar tan solo diez días después de su envasado. Más fresca imposible. Muy bebestible, muy refrescante, con predominio de los sabores cítricos: mandarina, naranja amarga, corteza de naranja y pomelo. Muy amarga y de tan solo 4,0%. Ultracrushable.

-The Goats - Blat Belga. Para los que somos muy fans de los clásicos belgas somos conscientes de lo difícil de superar siglos de tradición. Muy suave el trigo, muy suaves también las notas especiadas características del estilo, eso sí, quizás más accesible para personas que acaban de adentrarse por estos derroteros birrunos. 4,8%.

-The Goats - Dark Cafè. Una absoluta brutalidad. Puro café. Si visitáis el brewpub es obligatorio catarla. 4,5%.

The Goats Alternative Project            Torrent dels Predicadors S/N, Manresa (Barcelona)             www.thegoatsalternativeproject.com

Mandril - The Sporting Beer

No, no estamos ante una acción de crowdfunding por parte de los hooligans del Sporting de Gijón, qué va. Aunque supongo que a los asiduos del Molinón les gustaría estar todo el día dándole a esto. The Sporting Beer es la propuesta de Mandril para pegarse un buen chute de carbohidratos y rehidratarse después de una sesión de intensa actividad deportiva. Y yo es que siempre lo he pensado, veía a Usain Bolt y a Rafa Nadal dándole al Gatorade y me preguntaba para mis adentros "joder, ¿qué mierda se están metiendo?, ¿no se hidratarían mejor con una birraza?" y me imaginaba al bueno de Usain cagando virutas hacia linea de meta para conseguir su Sierra Nevada Torpedo, así cualquiera consigue un récord mundial. Bien, veo que no estoy solo en este mundo, los de Manresa han pensado lo mismo que yo, pero han ido un paso más allá, lo han hecho realidad.

Supongo que el problema de elaborar una cerveza pensada para consumir después de la práctica de un deporte es el alcohol, y si realizas una cerveza Low Alcohol te va a salir un aguachirri letal, eso es así. Para solventar ese problema los Mandril han sido inteligentes y han suplido esa falta de intensidad, sabor y de cuerpo añadiéndole más lúpulo para que aporte sabor y aroma al asunto y no quede la cosa tan aguada.

Elaborada con los ingredientes de una American Pale Ale, los Mandril han elaborado una APA de baja graduación con maltas Viena y Crystal 150, lúpulos Amarillo y Mosaic y levadura de American Ale. De color acaramelado y gasificación media, The Sporting Beer es una cerveza efectivamente con poco cuerpo, muy ligera, pero con un punto de lúpulo perfecto para suplir esas carencias, toque afrutado y cítrico, donde destaca la mandarina, también aparecen notas de pomelo más tenues sin resultar nada amarga al final (20 IBUs). Para tener un 1,9% de graduación tiene muchísimo mérito. Dejad de castigar vuestro hígado con la Buckler y dadle algo más decente, por favor, existen alternativas.

La Taverna Dels Predicadors - Manresa

Si alguien cree que no existe vida birruna más allá del Beerxample está muy, pero que muy equivocado. Afortunadamene empezamos a ver con más frecuencia más bares especializados en cerveza artesana de alta -en este caso altísima- calidad a lo largo y ancho de nuestra geografía.

Siempre a la búsqueda y captura de los mejores baretos, las mejores ferias y las mejores birras, los miembros del Beer Squad nos hicimos eco de una pequeña cervecería ubicada en plena capital del Bages, en mitad de la Catalunya Central, y para allá que nos fuimos, una noche de invierno de muchísimo frío, para dar fe de las maravillas que habíamos oído y leído de ese lugar tan mágico y extraordinario: La Taverna dels Predicadors.

Ubicado en el Carrer Predicadors, en pleno centro de Manresa -al rovell de l'ou, como decimos aquí- parece la localización de una de las escenas de "Yo el Vaquilla" o de "El Pico 2". Este destartalado y un tanto siniestro callejón sin salida nos depara una gran sorpresa al final, y no es un yonki puesto de meta empuñando una navaja de mariposa, no, es la mejor cervecería de toda la comarca del Bages y de toda la Catalunya Central. Los de Moià ya os podéis ir montando un garito así, porque lo vais a echar muchíííííííísimo de menos. Bromas aparte, por el exterior la cosa no es nada alentadora pero una vez dentro la cosa cambia considerablemente.


Un lugar muy concurrido y de ambiente cálido y acogedor, con cierto aire a Irish Pub, suele estar hasta la bandera por la tarde y después de cenar, que no durante -ahora os explicaré por qué- y hay que andar con ojo porque a según qué hora vayamos conseguir una mesa puede resultar una misión imposible. Los días de fútbol ya os podéis imaginar como se pone aquello. Apretaditos por las transitadísimas mesas de la entrada, y un poco más anchurosos y calentitos sentados en las mesas del piso de abajo. Si uno prefiere tomarse una birra rápida puede hacerlo de pie en los taburetes de la barra. También cuentan con una mesa y bancos de madera en el exterior al estilo biergarten para el sector fumeta.

Las innumerables botellas de detrás de la barra no son de decoración, es lo que tienen listo para servir -que guardan refrigerado en el almacén del local contiguo- un verdadero arsenal del que mis ojos no podían dar crédito. La carta de cervezas consiste en 6 folios ¡6! escritos por delante y por detrás. No está ni siquiera plastificada porque no vale la pena, quedaría obsoleta en menos de una semana, así que la van imprimiendo con bastante frecuencia. Los acólitos de este templo de la birra están pendientes de su Instagram cual leones de la sabana a la caza de la gacela de turno. Con tanto francobebedor birrero al acecho las cervezas no duran mucho, así que uno al pedir alguna cerveza de la carta se puede llevar más de un chasco, porque puede que haya volado ya. Lo mejor es acercarse a la barra, cantarle tus preferencias a los propietarios y dejarse aconsejar por su sabiduría birruna. Todo lo que uno pueda imaginar y aún más te está esperando allí: birrakens impresionantes como la Flying Monkeys - The Chocolate Manifesto, la 8 Wired - iStout, medio repertorio de Siren, Mikkeller, Brew Dog, Baladin, Amager, Rogue, y por supuestísimo gran variedad de cervezas del Bages, como por ejemplo Guineu, y lo más acojonante es que ¡las tienen todas con su correspondiente copa!. Por supuesto también tienen varios tiradores -admito que no les presté demasiada atención- donde tenían pinchada la archiconocida Punk IPA de los Brew Dog escoceses y algunas cosas más.

El desastre viene cuando abrumados por tan excelsa carta birruna nos decidimos a pedir algo para maridar con tan magníficas cervezas. No hay cocina. ¡Horrooooooor! -póngase música de la escena en la ducha de "Psicosis"- una sandwichera y patatas de bolsa es lo único que hay, lo tomas o lo dejas. La carta consiste en: el sandwich de jamón York y queso de toda la vida; sandwich de calabacín-queso; sobrasada con brie y lomo curado con queso. Con este panorama el local suele vaciarse durante la hora de la cena, para volverse a llenar a rebosar ya entrada la noche. Supongo que los manresanos ya están muy escarmentados y aprovechan esa hora para cenar por los restaurantes del centro de la ciudad, pero a mí no me entra en la cabeza tomarme una 8 Wired neozelandesa y a la media hora acabar cenando con una San Miguel en un restaurante, entro en depresión. Así que quizás la mejor opción sea ir bien cenado para allá a eso de las once de la noche. Nosotros cenamos allí mismo a base de sandwiches -pagamos la novatada- y acabamos tomándonos los postres en la Crêperie Bretonne de al lado, con una agüitas frescas para rebajar el tema. En definitiva, una gran cervecería con una carta colosal, pero con una cocina a reivindicar, sería una cervecería perfecta si los dueños invirtiesen en esto. Una gran sorpresa y una gran satisfacción encontrar locales de este nivel por estas tierras. ¡Salud!.

Balance de daños:

-Baladin - Super Bitter. Una extraordinaria cerveza de los de Piozzo, con su correspondiente copa TeKu.
-Porterhouse - Hop Head. Una APA irlandesa muy lupulizada y amarga.
-Amager - Sloth. La APA de los daneses, cítrica, ligera y refrescante.
-Viven - Ale. Una Ale belga que pasa por aquí sin pena ni gloria.
-Mikkeller - Orange Yuzu Glad I Said Porter. Una obra maestra.

La Taverna dels Predicadors - Carrer dels predicadors5, Manresa     93 875 19 09

Mandril - Premium Pale Ale

Desde Manresa nos llega la Mandril, una Pale Ale elaborada en las instalaciones de Ca l'Arenys y que pasaría perfectamente por los cánones de la cerveza inglesa.

Predomina el sabor a malta y tiene el punto de lupulización perfecto, se nota pero sin pasarse.

De carbonatación baja, color pajizo, sin filtrar ni pasteurizar. Muy poco amarga y se hecha en falta un poco más de intensidad en el aroma. 5,4% muy suave , muy bien equilibrada y muy bien conseguida. Bien por los del Bages.