Birra & Blues - John Lee Blues

"-Disco Express, Disco Express, ¿tú vendes rosarios o qué?. Aquel grupo era una cagada, ¿entiendes lo que te estoy diciendo?. [...] Anda, anda, anda, chanta la mui, chanta la mui y vete por ahí a tomar nota."

No, afortunadamente gracias a Dios hoy no vamos a ocuparnos de la cerveza de Kyle Troy, ni tan siquiera de la de Bobby Black -aunque me gustaría- sino de algo mucho mejor, el homenaje a John Lee Hooker que ha hecho la gente de Birra & Blues desde Alboraya (Valencia). Mone i avant.

La John Lee Blues es una cerveza de Red Ale. De carbonatación media, color caramelo -no demasiado red- es una cerveza densita, de sabor a cereal intenso, dulce, con notas de caramelo y toffee. Tiene un punto de alcohol que en cierta manera me ha recordado a la cerveza Blond belga (6,5%). Final ligeramente amargo. Pese a llevar dry hopping la lupulización es apenas perceptible. Una buena cerveza, aunque me gustó más su Tostada, pero eso va a gustos. Keep on brewing alborayers!.

Sacromonte

La cerveza Sacromonte ha sido una grata sorpresa. Hasta el momento solo había probado la Son cordobesa de trigo que me había decepcionado bastante y con esta birra granadina han conseguido despertar de nuevo mi interés por el panorama birruno andaluz.

De estilo Pale Ale, abundante espuma y color tostado, la Sacromonte es una cerveza con carácter, perfecta para irse por las zambras a darle al flamenquito y al tacatá y privar hasta altas horas contemplando la Alhambra.

De sabor tostado muy intenso donde destacan notas de café y regaliz. Nos deja una agradable sensación en boca y un amargor moderado. 5,0%.

Rogue - Juniper Pale Ale

Los de Newport (Oregon) siguen sumando éxitos a su impecable trayectoria. Son mis ídolos. Insisto, no hay Rogue mala, ni tan siquiera normal o buena, son todas absolutamente excelentes sin perder un ápice de calidad.

Consciente de su gran variedad de birras -más de cuarenta- me he propuesto probarlas todas y cada una de ellas, y es que cuando veo una Rogue en una estantería de alguna de las tiendas que frecuento, se viene con papi para casita, eso es así. Vosotros no sé qué le haréis a vuestro hígado, pero yo lo mimo con cositas ricas como ésta.

A lo que vamos. La Juniper Pale Ale, obviamente es una cerveza de alta fermentación elaborada con una infusión de bayas de enebro, lo que le confiere un sabor especial, maltas Great Western 2-Row; Crystal; Triumph; Maier Munich y C-15, lúpulos Amarillo y Perle.

Lejos de parecer un gintonic birruno -sí, os aseguro que existen- es una cerveza efectivamente muy amarga (34 IBUs, sigo sin entenderlo) pero sin llegar a ser un zumo de enebro. De color azafrán y escasa carbonatación. Sabor espectacular, te empapa la boca, floral,, lupulizado, refrescante, intensa. Finalmente, una vez finalizado el intenso amargor, deja un delicado sabor dulzón de bayas silvestres. Una auténtica joya. 5,2%.

Samuel Smith - Imperial Stout

Si buscamos en el diccionario Birruno el término Imperial Stout nos aparece esta misma fotografía, la de una Samuel Smith, la Imperial Stout por excelencia. Todo un emblema. Y con esto no quiero decir que no haya cervezas mejores, pero ésta es el clásico entre los clásicos de este estilo.

Antes de empezar la descripción de este potente elixir hagamos un inciso y remontémonos al Siglo XVIII para explicar un poco de donde procede el término Imperial -tan acuñado actualmente por innumerables breweries- y cómo se originó la receta de las Imperial Stouts.

Bien, la historia de esta cerveza comienza cuando el Zar de Rusia empieza a estar interesado por la cerveza Stout inglesa, no sabemos si para jugar al duro con el abuelo de Rasputín o para desayunar por las mañanas con sus tostaditas y tal. Los Británicos ven un filón comercial y empiezan a exportar como si no hubiese un mañana. En seguida se encuentran con un doble problema, la cerveza se les estropea tras el largo viaje y muchas de las botellas explotan al congelarse debido al frío de Rusia. Los británicos que son unos máquinas del business antes de perder una venta deciden elaborar una nueva receta, añadiéndole más lúpulo que actúa como conservante y augmentan la graduación de la cerveza para evitar su congelación. No os podéis imaginar las embolias que pudieron llegar a pillar el Zar y toda la corte rusa tras ingerir unas cuantas de éstas.

La Imperial Stout elaborada por Samuel Smith se ha convertido en un icono de este estilo, es una cerveza de abundante y cremosísima espuma de color beis muy agradable. La cerveza es de color negro, totalmente opaca. De sabor obviamente muy tostado, con notas de café, regaliz y chocolate. Un punto ahumado. Pese a su graduación (7,0%, no es de la más fuertes) no se nota demasiado el alcohol, lo que la hace que entre demasiado bien. Una cerveza completita y  altamente recomendable para los amantes de las Stouts y para los que quieran inicirase en esta senda blackie.

Castel - Blonde

De la cervecera Castel, ubicada en la localidad turolense de El Pobo, me había encantado su IPA, muy bien conseguida. No puedo decir lo mismo de su Blonde Ale, en mi opinión, bastante regulera.

De aspecto pajizo y carbonatación media, la Blonde es una cerveza pasadísima de tueste para el estilo del que estamos hablando. Ultratostada a más no poder aunque por el color no lo diríamos. Dulzona, con un punto de miel, también se nota el punto del lúpulo. 5,5%.

En definitiva, una Blonde elaborada con buenas intenciones pero que se queda en nada. El punto de tueste creo que se carga la cerveza, no sé si es un error del lote o es que la cerveza es así, pero lo cierto es que no me ha gustado nada. No me esperaba mucho de esta cervecera y la verdad es que su IPA fue una muy grata sorpresa, pero el resto de sus variedades no están a la altura.

Feldschlösschen - Bügel

Feldschlösschen es la típica cervecera industrial helvética omnipresente en todos y cada uno de los bares y restaurantes de toda Suiza, con numerosas Lagers típicas industriales que nada nos aportan, hasta ahí nada nuevo. De todas las cervezas que había probado de esta brauerei ninguna me había llamado la antención salvo ésta, una Lager estilo Vienna (Amber Lager) con un punto lupulizado que me ha sorprendido.

De aspecto es el de la típica lager de toda la vida. Al olfato la cosa cambia notablemente respecto el resto de lagers industriales. Normalmente una lager industrial cuando se calienta incluso apesta. La Bügel de Feldschlösschen tiene un agradable aroma herbal que desprenden los lúpulos que han utilizado. En boca es muy suave, ligera y con un punto lupulizado buenísimo, que aporta frescor, toques herbales en el sabor y un amargor final muy agradable. Afortunadamente viene envasada en una botella de 50 cl, por lo que la experiencia birruna se alarga un poquito más. 4,8% muy ligeros. Una sorpresa grata y agradable dentro del panorama industrial.

Mont Blanc - La Blonde

Hoy os traigo a la hermanita de la Mont Blanc Blanche, una Blond de estilo belga de similares características, tanto en lo bueno como en lo malo. Y es que por lo que he ido comprobando empíricamente, las cervezas de esta Brasserie de la Alta Saboya pecan de lo mismo.

Elaborada también con agua de los glaciares del macizo del Mont Blanc, a más de 2000 metros de altitud, la Blonde es una cerveza de aspecto dorado y carbonatación media. En boca es la típica cerveza Blond belga, con un punto cítrico. Al igual que su hermana Wit, peca de estar demasiado aguada, por un lado nos da suavidad y hace que entre mejor -perfecta como refresco- pero por el otro nos quita intensidad y sabor en todos los aspectos. La verdad es que tanto la una como la otra, para denominarse cervezas artesanas las veo bastante normalitas y bastante aguadas y me cuesta distinguirlas de una industrial al uso. A ver si tengo suerte y encuentro pronto alguna Brasserie del país vecino que valga la pena. 5,8% que no se los he visto por ningún lado.

Mont Blanc - La Blanche

La Brasserie du Mont Blanc -ubicada en Chambéry (Francia)- utiliza agua de los glaciares situados a 2074 metros de altitud.

La Blanche de esta Brasserie de la Alta Saboya es una cerveza de estilo Witbier belga, elaborada obviamente con maltas de cebada y trigo, cilantro y corteza de curaçao, que le aporta unas notas cítricas bastante marcadas y muy refrescantes.

De abundante espuma y burbuja gruesa, en boca es una cerveza un tanto ácida por las notas cítricas y con sabor a trigo atenuado. En general es una cerveza un tanto aguada, cosa que la convierte en una bebida de trago fácil, pero por contra es poco intensa de sabor, demasiado suave. 4,7%. No es la mejor Witbier que he bebido ni mucho menos, pero es bastante agradable, suave y refrescante. Perfecta para calmar la sed veraniega.

La Socarrada

Elaborada en Xàtiva (Alicante) con romero y miel de romero. De color acaramelado y sin apenas gasificación.

La Socarrada es una cerveza muy rica en matices. De entrada, en el paladar, nos asalta un sabor intenso a malta tostada. El sabor a romero es muy intenso también y le aporta un sabor herbal bastante refrescante, aunque entiendo que haya personas a las que esto no les pueda agradar mucho. La miel de romero también está presente en el abor aportando un toque bastante dulzón.

Esta cerveza me ha agradado bastante, es bastante peculiar, aunque personalmente discrepo bastante en cuanto a lo de mejor cerveza del mundo tal y como indica la etiqueta (Estrella de oro a la mejor cerveza del mundo otorgado por el International Taste and Quality Institute) ¿habrán probado la Rogue Brutal IPA en Bruselas?. También entiendo que a alguien al que no le agrade ni la miel ni el romero le pueda desagradar. En mi opinión, he reseñado en este blog varias decenas de cervezas que me parecen mucho mejores que La Socarrada, pero eso es, como ya he señalado antes, una opinión personal. De cualquier manera, felicidades al equipo de La Socarrada por el galardón. Espero pronto más variedades de su cerveza en el mercado.

Citra

Cerveza de doble fermentación -segunda en botella- elaborada en Borriana (Valencia) utilizando piel de clementina ecológica y lúpulo Citra.

De color acaramelado y escasa gasificación, la citra es una cerveza cítrica y afrutada. En boca nos llega todo el sabor a cítricos que le aporta la clementina y el delicioso sabor afrutado que aporta el lúpulo Citra, creo que es están muy bien combinados sin resultar estridentes ninguno de ellos. Finalmente deja un ligero amargor en el paladar agradable.

No es una Mikkeller o una De Molen Citra pero es una cerveza rica y más que correcta. 4,5%.

Antara

Satán creó a Georgie Dann y la canción del verano y los valencianos quisieron superarlo con esa atrocidad culinaria llamada palmera (también conocida como canario) que consiste en mezclar el granizado de limón con horchata de chufa. Ingenieros de Fukushima están intentando averiguar por qué. Y es que por movidas menores Moisés bajó cagando virutas del monte Sinaí con las tablas de los 15 mandamientos en las manos. En la tabla que se rompió era donde ponía lo de "No mezclarás el granizado de limón con la horchata de chufa" pero los valencianos hicieron caso omiso y siguieron a su rollo. Luego Dios los castigó con las 2 finales de la Champions donde palmaron, donde más duele.

En fin, en su afán por superarse, no teniendo suficiente con la palmera se dijeron así mismos "¿por qué no hacemos una mierda aún más grande y mezclamos la horchata de chufa con cerveza?". Quizás ahora Mel Gibson tenga ya guión para rodar Apocalypto 2.

La cerveza Antara afortunadamente no es una horchabirra, pero eso tiene, según mi opinión, sus pros y sus contras. A favor hay que decir que me esperaba una horchabirra atroz y eso no es así gracias a Dios. A mí que me perdonen, pero en la cerveza artesana, donde últimamente parece que se le puede echar cualquier cosa al mejunje, creo que hay ciertos límites que más vale no sobrepasar. En contra hay que decir que si te dedicas al cultivo ecológico de la chufa, y sacas diversos productos con este ingrediente, lo más natural es que ese producto tenga sabor a chufa, y éste no es el caso precisamente. Si uno se compra una cerveza elaborada con chufa, lo normal es que sepa a chufa, en ese aspecto esta cerveza flojea, aunque aún no me ha quedado claro si para bien o para mal.

La cerveza en sí es una Lager artesana ecológica de color dorado, un tanto pálido y carbonatación media de burbuja gruesa. Es una cerveza con sabor cítrico bastante refrescante y con notas de fruta bastante agradables. De entrada no he sabido encontrar el sabor a chufa por ninguna parte, ha sido ya al final, en los últimos tragos y ya con la cerveza caliente, cuando he encontrado un ligero toque de chufas muy suave. Le he echado en falta un poco más de cuerpo y de presencia de las maltas. No es una mala cerveza, ni tampoco tiene un sabor horrible, pero sinceramente, tampoco repetiría, y menos con el precio que tiene y con la gran calidad de cerveza artesana que existe actualmente. 4,2%.

Shepherd Neame - India Pale Ale

Ojito porque la brewery que hoy nos ocupa lleva produciendo botellas de felicidad para los ingleses desde el año 1864, fecha en la que se asociaron el Señor Shepherd con el Señor Neame para crear, según dicen, la brewery más antigua de las islas británicas.

Esta India Pale Ale sigue la antigua tradición de las cervezas IPA del Siglo XVIII, creadas para aguantar los largos viajes en barco hacia las colonias británicas en la India, y estos brewers llevan casi 200 años produciéndolas.

Elaborada en Faversham, es una cerveza de color ambarino y poquísima espuma. Al olfato en seguida nos llega toda la carga de lúpulo, muy british. En boca es muy notable el toque tostado de las maltas a la par que los lúpulos, con un sabor muy típico de las IPAs inglesas tradicionales. A destacar también cierto sabor a café debido al tueste. Finalmente deja en boca un amargor intenso y duradero. 6,1%. Una cerveza muy a tener en cuenta y perfecta para contrastar con las IPAs actuales.

Viru

Hoy os traigo una Lager de Estonia que me han regalado con toda la buena intención. A ver, es una cerveza regulera -todo hay que decirlo- pero entendida como lo que es y dándole el uso adecuado cumple perfectamente con su cometido: quitar la sed y combatir el calor. Eso sí, tómatela a 4ºC.

La botella es bonita, y la cerveza es la típica Lager carbonatada a más no poder. De color dorado, al olfato no nos llega nada, al igual que en el paladar. Es una cerveza muy aguada y suave. Entra perfectamente del tirón en un día soleado. 5,0% que incluso parecen mucho menos.

B.A.S. - Ambrée

Hoy os traigo la B.A.S. (Brasserie Artisanale de Sabaudia) Ambrée, elaborada en la región francesa de la Alta Saboya, concretamente en Chambéry (no, no es el distrito madrileño del de la peli de José Luis Ozores El tigre de Chamberí, esa es otra movida queridos beerdrinkers).

Cerveza tostada de estilo Ambrée belga -una Amber Ale al uso- de color obviamente ambarino y escasa gasificación.

Al olfato nos llega poca cosa, así que procedemos a probarla sin más dilación. De sabor tostado bastante marcado pero de trago ligero (solo 4,5%), la verdad es que me esperaba bastante más. Yo personalmente desconozco brasseries artesanales galas de nivel, y os aseguro que las he buscado, pero hasta la fecha sin éxito. Seguiremos investigando en el producto del país vecino a ver si nos dan pronto una alegría.

Turbinen - Gold Sprint

De la Turbinen Brauerei había probado ya una Lager allá por el año 2006, no era ésta, de echo creo que por aquel entonces solo tenían esa lager, el caso es que la encontré buenísima, sin filtrar, bastante sabrosa, con un sabor especial a cereal, muy rica.

La Gold Sprint no sé si han cambiado la receta o es otro tipo de cerveza, el caso es que nada tiene que ver con aquella fabulosa Lager que probé hace 8 años. Una cerveza de estilo Helles de carbonatación media, dorada, ligera y con poca cosa más que decir. Una Lager bastante normalita como las que se pueden tomar en cualquier sitio. Una pena porque la original me gustó bastante. 5,2% de graduación.

Turbinen - Rekord

Hoy os traigo una Turbinen suiza, concretamente de Zürich. Esta brauerei empezó allá por el año 1997. Cuando yo la descubrí en 2006 creo que solo contaban con una lager que estaba bastante buena, y ahora ya tienen un surtidito bastante amplio.

La Rekord, es una cerveza de estilo Dunkel -por tanto de baja fermentación- y un tanto tostadita. Sin filtrar ni pasteurizar.

De aspecto ambarino y carbonatación media, con sabor intenso a malta, con notas afrutadas y un puntito de lúpulo bastante bueno. El sabor tostado también es bastante notable. Muy rica, sobre todo porque a mí personalmente no me gustan las Dunkel excesivamente tostadas y ésta en concreto me ha parecido perfecta. 5,2%.

Mateo & Bernabé and Friends - 25 Santiago

Hoy os traigo la Mateo & Bernabé and Friends - 25 Santiago que me compró mi hermano en una tienda de Ezcaray llamada Garnacha Edulis, ¡un saludo!.

Es una cerveza que sigue el estilo de las de abadía belgas -aunque no ha sido elaborada en ninguna abadía- pero la verdad es que está muy bien lograda y podría pasar perfectamente por una de ellas.

De color pardusco, gasificación prácticamente nula, muy densa y con partículas en suspensión. Nutritiva y prácticamente masticable, vamos. Al olfato destacan las notas tostadas, al igual que en boca, también tiene notas de frutos maduros en el sabor y un final ligeramente amargo.

El alcohol está muy bien integrado, no se notan apenas los 7,5% de graduación, yo para el estilo que es le he echado en falta ese punto de alcohol que nos dan las birras belgas, pero en definitiva es una muy buena cerveza.

Cimes - Aiguille Blanche

Cerveza artesana de estilo Witbier típico belga elaborada en el departamento francés de la Alta Saboya, concretamente en la localidad de Aix Les Bains, muy cerca de los Alpes franceses y de la frontera con Suiza e Italia.

De color pálido y de gasificación media, de espuma fina y bonito encaje de Bruselas. De aroma suave a pan y trigo. Elaborada con cilantro aunque no se note demasiado en el sabor.

En boca es suave y agradable, de sabor a trigo pero no demasiado intensa, final nada amargo. Refrescante. Correcta para su estilo pero tampoco para tirar cohetes. 5,0%.

Barcelona Beer Company - Cerdos Voladores

Yo soy un fan declarado de la Barcelona Beer Company, me encanta su Beercelona y su La Bella Lola, pero en esta ocasión debo admitir que no me ha agradado demasiado la Cerdos Voladores, por la potente carga de lúpulo que lleva. Allá vamos.

De estilo India Pale Ale, elaborada con maltas Pale Ale, Cara-Hell y Crystal y lúpulos Centennial, Amarillo y Cascade. Por supuestísimo, han utilizado agua de la Font del Regàs del Parc Natural del Montseny.

Presentada en 3 simpáticas botellas diferentes, cada una con un cerdo volador hablando en un idioma distinto.

De abundante espuma -deja un bonito encaje de Bruselas- y color ambarino, la Cerdos Voladores es una auténtica bomba de lúpulo. A mí me encantan las IPAs y me encanta el lúpulo, pero hasta cierto punto, me gusta también disfrutar del sabor a malta, no me agrada que el sabor a lúpulo sature toda la cerveza. En mi opinión la Beercelona y La Bella Lola consiguen tener una gran harmonía, son cervezas lupulizadas pero muy equilibradas donde se aprecia a la par el sabor del cereal más los matices que le aportan los lúpulos. En ésta el lúpulo es lo que predomina por encima de todo. Menos mal que no han utilizado Chinook porque sino no me la hubiera podido acabar siquiera. Para la gente que le guste las cervezas extra lupulizadas y extra amargas (65 IBUs) ésta es vuestra cerveza, ultra resinosa y bastante fuertecica. A mí personalmente me gustan más afrutadas. Es una valoración personal.

Por último añadir que me encanta seguir a la gente de Barcelona Beer Company a través de su Facebook, cada vez están presentes en más y mejores restaurantes de toda la provincia, y han conseguido exportar por todo el mundo. Da gusto verles trabajar. Se lo curran. Un abrazo para todos ellos. ¡Salud!.

Mikkeller - Crooked Moon

Crooked Moon es el estudio de tatuadores de los hermanos Pedersen a los que Mikkel Borg ha dedicado esta cerveza, y es que si Mikkeller ya le ha dedicado birras hasta a los Blas y Las Astrales daneses cómo no les va a dedicar una birraca a estos artistazos que deben haber tatuado a a media Escandinavia, una Double IPA de 9,0% nada menos.

Bueno aquí yo ya me pierdo, a ver si alguien me resuelve esta duda: ¿a partir de qué graduación se considera Double o Imperial IPA? porque yo he visto IIPAs de 7,0% y ésta es Double y tiene un 9,0%. Ahí lo dejo.

Otro aspecto a tener en cuenta es que ya a nadie le soprende que el señor Borg saque varias decenas de cervezas diferentes en un solo mes, y más de un centenar al año. Lo más acojonante es que no hay ni una mala. Todas y cada una de ellas son de una excelentísima calidad, y ahí os suelto una perla para los brewers locales: Entre 3,50 y 4€ suele salir una Mikkeller y vas a tiro hecho. Ojito.

La ilustración de la etiqueta de la botella está dibujada por Jonas Pedersen, del estudio Crooked Moon como era de esperar, no van a poner al Mariscal pa que les dibuje un perra manca.

La cerveza en sí es muy interesante. Intensa sí, fuertecica también (9,0%) pero muy bien hecha, muy lupulizada pero sin estridencias. En esta ocasión han utilizado lúpulos Simcoe, Nelson Sauvin, Amarillo, Citra y Soriachi Ace, de manera que en boca es bastante compleja y aporta gran variedad de matices, el lúpulo aporta frescor -que se agradece debido a la intensidad de la cerveza- notas resinosas y de pino y a la vez toques de fruta madura. No deja un final excesivamente amargo pero sí seco. Una vez más, la gente de Mikkeller lo han bordado.